하늘항아리의 생각 이야기

우리에게 외계 생명체는 정말 관심을 가질수 밖에 없는 그런 대상입니다.외계 생명체 탐사는 현대 천문학과 행성과학의 핵심 연구 분야로, 인류가 우주에서 동반자를 발견할 수 있는 가능성을 탐색하는 데 중점을 두고 있습니다. 1970년대 화성 탐사에서 시작된 이 연구는 최근에는 외계 행성 대기 분석과 금성 대기 내 생명 지표 탐색으로 확장되었습니다. 지금부터 외계 생명체에 대해서 최근까지의 연구 성과와 관측 자료를 토대로, 외계 생명체 탐색에 있어 중대한 의미를 지닌 세 가지 사건을 심층적으로 분석하고자 합니다. 1. 화성 생명체 탐구: 바이킹 탐사선에서 퍼서비어런스까지1976년 NASA의 바이킹 1호와 2호 탐사선은 화성 표면에서 최초로 생명체 탐지 실험을 수행하였습니다.이들 탐사선은 화성 토양 샘플에 ..

우주 관련 영상을 보면 모든 천체가 회전하는 것을 알 수 있습니다.특히나 블랙홀의 강착원반을 시뮬레이션한 영상이나, 마그네타와 같은 중성자 별을 보더라도 엄청 빠른 회전을 보이는데, 도대체 왜 우주 천체들 하물며 우리 몸과 모든 만물을 구성하는 원자까지도 회전을 하고 있을까요?문득 궁금해져서 자료를 찾아봤습니다. 우주 천체의 회전 현상은 각운동량 보존 법칙과 중력적 상호작용의 결과로, 우주 구조 형성의 기본적인 물리 법칙에서 비롯됩니다. 이 현상은 원자 수준에서 은하 규모에 이르기까지 보편적으로 관측되며, 그 기작을 이해하기 위해서는 천체 형성 과정의 동역학을 분석해야 합니다. 1. 각운동량 보존 법칙의 지배적 역할1.1 원시 성운의 수축과 회전 가속화우주 천체의 회전은 원시 성운(primordial ..

우주에는 수천억 개의 은하가 존재하며, 각 은하에는 수천억 개의 별이 빛나고 있습니다. 그런데도 밤하늘은 왜 어둡게 보일까요? 이 단순한 질문은 천문학의 가장 흥미로운 수수께끼 중 하나인 ‘올베르스의 역설’로 이어집니다. 지금부터 밤하늘은 왜 검은지, 우주의 어둠이 간직한 비밀을 함께 이야기해 보겠습니다. 역설의 시작, 무한한 별들과 어두운 하늘올베르스의 의문 1823년, 독일의 천문학자 하인리히 올베르스는 논리적으로 매우 당혹스러운 질문을 제기했습니다. 만약 우주가 무한하고 별들이 균일하게 분포되어 있다면, 우리가 하늘의 어느 방향을 보든 결국에는 별을 보게 될 것이므로 밤하늘은 별빛으로 가득 차 있어야 한다는 것입니다. 이는 마치 무성한 숲 한가운데 서 있을 때 어느 방향으로 보아도 나무들이 시야..

최근 국제 공동 연구팀이 발표한 암흑에너지에 관한 혁신적인 연구 결과는 우주론의 패러다임을 완전히 바꿀 가능성을 제시하고 있습니다. 한국천문연구원이 참여한 암흑에너지분광장비(DESI) 국제 연구진은 암흑에너지가 시간에 따라 약화되고 있다는 충격적인 발견을 2025년 3월 24일에 공개했습니다. 이는 기존의 우주 모델에 대한 근본적인 재고가 필요할 수 있음을 시사합니다. 기존의 암흑에너지 이해와 표준 우주론 모델 우주는 약 130억 년 전 빅뱅으로 탄생한 이후 지속적으로 팽창해 왔습니다. 이는 관측에 의해 우리 은하와 멀면 더 멀수록 더 빠르게 멀어진다는 관측에 의해 놀랍게도 이 팽창은 감속되지 않고 오히려 가속화되고 있다는 사실이 1998년에 발견되었습니다. 아무것도 없는 우주 공간에 어떤 힘이 있기..

1930년 2월 18일, 미국 애리조나주 플래그스태프의 로웰 천문대에서 젊은 아마추어 천문학자 클라이드 톰보는 두 장의 밤하늘 사진을 번갈아 비교하다가 미세하게 움직이는 점 하나를 발견했습니다. 이는 퍼시벌 로웰이 예측한 ‘행성 X’의 흔적이었고, 3월 13일 태양계 9번째 행성 명왕성의 공식 발견으로 이어졌습니다. 이 발견은 당시 전 세계 과학계와 대중에게 커다란 반향을 일으켰습니다. 명왕성의 이름은 영국 옥스퍼드의 11세 소녀 베네티아 버니가 로마 신화의 저승의 신 ‘플루토(Pluto)’를 제안해 채택된 것으로, 이 이름은 곧바로 국제적으로 받아들여졌습니다. 같은 해 디즈니는 미키마우스의 반려견 ‘플루토’를 등장시켜 명왕성의 대중적 상징성을 한층 강화하였습니다. 행성 X를 찾아서 명왕성의 발견은 단..