2032년 12월 22일 소행성 충돌, 예상 지역 발표

 최근 NASA와 국제 천문학 커뮤니티는 소행성 2024 YR4가 2032년 12월 22일 지구에 충돌할 가능성이 있다고 발표하며, 이에 따른 예상 충돌 지역 리스트를 공개했습니다.

 현재 이 소행성의 충돌 확률은 약 3.1%로, 이는 현대 천문 관측 역사상 가장 높은 수준 중 하나로 평가됩니다. 

 

NASA 홈페이지 갈무리

소행성 2024 YR4의 특징

• 크기: 소행성의 직경은 약 40~90미터로 추정되며, 이는 빅벤 크기와 유사합니다. 정확한 크기는 NASA와 유럽우주국(ESA)이 추가 관측을 통해 확인할 예정입니다.
• 위험 수준: 이 소행성은 토리노 임팩트 위험 척도(Torino Scale)에서 3등급으로 분류되었습니다. 이는 "국지적 피해를 초래할 가능성이 있는" 수준을 의미합니다.
• 속도: 시속 약 38,000마일(약 61,155km)로 이동하며, 지구 대기에 진입할 경우 대규모 폭발이나 충돌 구덩이를 생성할 수 있습니다.

예상 충돌 지역

 NASA와 ESA는 소행성의 궤적을 기반으로 "위험 회랑(risk corridor)"을 설정했습니다.

 이 회랑은 소행성이 충돌할 가능성이 있는 지역을 나타내며, 다음과 같은 국가들이 포함됩니다.

• 남아메리카: 베네수엘라, 콜롬비아, 에콰도르
• 아시아: 인도, 파키스탄, 방글라데시
• 아프리카: 에티오피아, 수단, 나이지리아
• 태평양 및 아라비아 해역: 태평양 동부 및 아라비아 해.

 정확한 충돌 지점은 지구 자전과 소행성의 궤도 변화에 따라 달라질 수 있어 현재로서는 특정 도시나 위치를 확정하기 어렵습니다.

 

충격 및 피해 예상

• 소행성이 지구에 충돌할 경우, 최대 반경 3~4km에 걸쳐 건물과 구조물이 파괴될 수 있으며, 이는 도시 규모의 피해를 초래할 가능성이 있습니다.
• 과거 시베리아 퉁구스카 사건(1908년)과 유사하게 약 830제곱마일(약 2,150제곱킬로미터)의 숲이 파괴될 정도의 에너지를 방출할 가능성이 제기되고 있습니다.

현재 진행 상황

• NASA와 국제 소행성 경고 네트워크(IAWN)는 이 소행성을 지속적으로 추적 중이며, 제임스 웹 우주망원경을 통해 크기와 궤도를 더욱 정밀하게 분석할 계획입니다.
  추가 관측 결과에 따라 충돌 확률이 감소하거나 사라질 가능성도 있습니다.
• 과거 유사 사례인 아포피스(Apophis) 소행성(2004년 발견)은 초기 충돌 확률이 높았으나 추가 관측으로 인해 최종적으로 충돌 가능성이 배제된 바 있습니다.

 소행성 2024 YR4는 국지적 피해를 초래할 가능성이 있는 위협적인 천체로 평가되지만, 과학자들은 지속적인 관측과 분석을 통해 위험성을 줄이고 대비책을 마련하고 있습니다.

 현재로서는 공포보다는 과학적 접근과 국제 협력을 통해 상황을 주시하는 것이 중요합니다.

2024 YR4 - NASA Science